Playbook: il silenzio insostenibile di Mitch McConnell

Di RACHAEL BADE, RYAN LIZZA e EUGENE DANIELS

31/08/2023 06:19 EDT

Presentato da

Con l'aiuto di Eli Okun e Garrett Ross

L'ultimo allarme per la salute di Mitch McConnell ha mandato in tilt le voci del Congresso, innescando domande sia sulla sua salute che sul suo futuro politico. | Francis Chung/POLITICO tramite AP Photo

APPENA PUBBLICATO — “Feinstein è un personaggio silenzioso nel suo triste e disordinato capitolo finale,” di Dustin Gardiner: “La faida sulla proprietà lasciata dal defunto marito della senatrice DIANNE FEINSTEIN, RICHARD BLUM, ha molti degli ingredienti di un thriller Netflix — con tanto di una fortuna da un miliardo di dollari e il potenziale per un cliffhanger di fine stagione sulla possibilità che scatenerà il caos politico ritirandosi dal Senato. È la storia di cui tutti sussurrano visto il disordinato capitolo finale della vita di una grande dama della politica californiana.

UNA LETTERA AL REDATATORE! – “Le mie politiche tariffarie sono state un successo”, scrive DONALD TRUMP al WSJ: “Gli stranieri ora possiedono 16,75 trilioni di dollari in più della nostra economia di quanto noi possediamo della loro. Il nostro Paese viene saccheggiato”.

UN'ALTRA PAUSA, UN PROBLEMA PIÙ GRANDE — Sta succedendo qualcosa con MITCH McCONNELL e nessuno sembra avere la minima idea di cosa sia.

Quando McConnell cadde durante una raccolta fondi a marzo e rimase assente dal Senato per diverse settimane, la squadra del leader della minoranza si mosse per reprimere rapidamente le voci secondo cui la sua commozione cerebrale era peggiore di quanto avessero lasciato intendere.

Quando improvvisamente si è bloccato per più di 15 secondi mentre parlava ai giornalisti poco prima della pausa di agosto, i suoi alleati hanno suggerito che fosse semplicemente “disidratato”.

Ieri McConnell, 81 anni, si è nuovamente fermato di colpo dopo che gli è stato chiesto durante un evento in Kentucky se si sarebbe candidato alla rielezione nel 2026, questa volta per mezzo minuto. La spiegazione del suo ufficio? Era "momentaneamente stordito e ha fatto una pausa durante la conferenza stampa di oggi". Il video, difficile da guardare, non suggerisce una pausa volontaria da parte sua.

Se prima la salute del repubblicano del Kentucky era una preoccupazione, ora è diventata una seria preoccupazione.

L'ultimo allarme per la salute del leader repubblicano ha mandato in tilt le voci del Congresso, innescando domande sia sulla sua salute che sul suo futuro politico. Eppure l'operazione di McConnell dice ben poco. In tale assenza, sia i giornalisti che i ranghi di McConnell sono lasciati a speculare su ciò che sta accadendo.

Con quale frequenza si verificano questi attacchi? Sono convulsioni? Colpi in miniatura? Sono il sottoprodotto della sua commozione cerebrale? Ha visto un neurologo?

L'incidente di ieri è stato talmente grave che l'ufficio di McConnell ha dichiarato in una dichiarazione che avrebbe visto un medico. Ma sembra improbabile che possano resistere ancora a lungo senza rivelare di più sulle sue condizioni. Come ha scritto ieri Philip Klein della National Review, “una cosa è che qualcosa accada una volta, ma quando accade due volte, e in modo progressivamente peggiore, diventa più difficile nasconderla sotto il tappeto”.

LA REAZIONE: Pubblicamente, i senatori hanno detto poco o, se sono intervenuti, hanno difeso McConnell e gli hanno augurato ogni bene. I membri della Camera Alta hanno a lungo operato con la convinzione che “c’è ma è per la grazia di Dio”, timorosi di chiedere le dimissioni dei membri malati o anziani del partito di opposizione per paura che un giorno si trovino in una situazione simile.

È per questo che i repubblicani del Senato non hanno insistito su JOHN FETTERMAN (D-Pa.) per il suo ricovero in ospedale per depressione, o su DIANNE FEINSTEIN (D-Calif.) per la sua lunga assenza per complicazioni dovute all'herpes zoster (e il suo generale distacco al suo ritorno). Allo stesso modo, i democratici non hanno inseguito MARK KIRK (R-Ill.) dopo il suo ictus o THAD COCHRAN (R-Miss.) mentre si aggirava per il Senato sembrando perso.

Naturalmente nessuno di questi membri ricopriva un ruolo di leadership. E mentre i senatori del passato (più recentemente il democratico del New Mexico BEN RAY LUJÁN) hanno chiesto ai loro medici di spiegare le loro sfide sanitarie, McConnell non lo ha fatto.

In privato, alcuni repubblicani al Senato stanno iniziando a premere per avere maggiori informazioni sull’uomo che li guida dal 2007 e che è il leader repubblicano più longevo della storia.