Da un 44 in uscita a un 40 aperto >> Scuttlebutt Sailing News

Published on August 2nd, 2023 by Editor-->

La prima edizione della Global Solo Challenge (GSC) vuole essere una corsa in solitaria non-stop intorno al mondo, a basso costo. Aperto a un ampio spettro di navi, l'inizio dell'inseguimento si estende dal 26 agosto al 16 dicembre con partenza e arrivo a La Coruña, Spagna.

I primi iscritti a partire sono Dafydd Hughes a bordo del suo S&S 34 Bendigedig e Ivan Dimov sul suo Endurance 37 Blue Ibis. L'ultimo skipper a partire è Volkan Kaan Yemlihaoğlu sul suo Open 70 Black Betty. Prenderanno parte in totale venti partecipanti da tutto il mondo, e ogni barca in teoria finirà la propria circumnavigazione il 15 marzo 2024.

Peter Bourke (USA) gareggerà con un Open 40 con data di partenza il 28 ottobre, ma la sua gara in realtà è iniziata qualche tempo fa quando ha deciso di non utilizzare il suo Outbound 44. Questo rapporto descrive in dettaglio cosa ha comportato quella decisione:

Lo skipper americano e partecipante alla Global Solo Challenge (GSC), Peter Bourke, aveva inizialmente pianificato di utilizzare il suo vecchio yacht "Rubicon" per partecipare alla sfida, ma tutto è cambiato pochi mesi dopo l'iscrizione all'evento.

Il "Rubicon" era un robusto cutter, un Outbound 44, allestito per le crociere a lunga distanza, e dato che Peter la conosceva così bene, avendola navigata per molte miglia nautiche nel corso di molti anni, inclusa la regata in un'edizione del OSTAR e un ingresso alle Bermuda 1-2, era fiducioso che avrebbe potuto completare facilmente la circumnavigazione.

Ha poi valutato la quantità di lavoro che le sarebbe stata necessaria per conformarsi alle regole dell’SGC. Ciò includeva l'installazione piuttosto invasiva di paratie stagne che poteva rivelarsi complicata su una barca da crociera, quindi Peter ha deciso che invece di utilizzare "Rubicon" avrebbe cercato di acquistare una barca costruita appositamente e conforme a queste normative.

Optando per uno yacht già attrezzato per la sfida, Bourke ha acquistato l'Open 40 di seconda mano che ha battezzato "Imagine", precedentemente "Anasazi Girl". Nonostante fosse stata costruita da Finot-Conq e avesse completato due circumnavigazioni, inclusa l'Around Alone Race del 2003/4, "Imagine" era lungi dall'essere pronta per il GSC. Essendo rimasta fuori dall'acqua per diversi anni, era in pessime condizioni, in particolare l'albero installato dal precedente proprietario dopo un disalberamento nell'Atlantico meridionale.

Scegliendo di non rifuggire da questo compito arduo, Bourke ha intrapreso il viaggio di un completo refitting di questa bellissima vettura da corsa in carbonio. Dopo averne accertato la navigabilità di base, ha navigato con la "Imagine" per 1.600 miglia nautiche da Trinidad a Charleston, nella Carolina del Sud, per un ampio refitting.

Uno dei primi passi è stato quello di sostituire la vecchia randa e il fiocco, entrambi in rovina. I problemi con il sistema di zavorra dell'acqua sono stati risolti sostituendo la vecchia pompa azionata dal motore con una più affidabile pompa di alimentazione da 12 volt. Nella lista delle cose da fare c'erano anche la sostituzione completa del motore, l'installazione del sail drive e la riverniciatura, seguite da numerose ispezioni.

Bourke ha installato sei pannelli solari in grado di produrre 690 watt di elettricità, integrati da un nuovo alternatore. L'accumulo di energia è stato aggiornato con le più recenti batterie al litio. Peter ha acquistato anche un idrogeneratore e sta pensando di installarlo a poppa della barca, anche se non è ancora sicuro se sia essenziale per lui data la grande capacità del suo impianto solare.

La scelta dei sistemi di Peter è diversa da quella di molti altri concorrenti. Egli prevede che il sistema di energia solare che alimenta le nuove batterie al litio all'avanguardia, integrato dall'alternatore del motore, sarà sufficiente a mantenere l'alimentazione a tutti gli strumenti elettronici.

Ulteriori aggiornamenti includevano la nuova strumentazione NKE compatibile con un potente Raymarine Linear Drive, un produttore di acqua e oblò in perspex sostitutivi nell'hard dodge. Je si affiderà ad un semplice 'Jet Boil' per scaldare l'acqua, per reidratare i cibi liofilizzati che lo nutriranno e per preparare bevande calde.

Una sfida degna di nota è stata la ristrutturazione dell'albero. Il precedente proprietario aveva sostituito l'albero originale con una versione più corta, tentando di compensare questo cambiamento estendendo il boma. Sebbene questa regolazione preservasse la superficie velica complessiva, poneva problemi al momento dell'ordine di nuove vele. Tuttavia, dato che un Open 40 come "Imagine" trascorre gran parte del suo tempo con le rande terzarolate, Bourke non aveva previsto che questa modifica avrebbe avuto un impatto significativo sulla sua velocità o sul comportamento di navigazione.